第五十一章

可都是事实啊。”

    “不错，天王当年同样信奉孔孟，苦读四书。然而科场舞弊、官场贪财，你们把一切所谓礼仪都用到了洋人的身上，对百姓却是极尽盘剥。孔孟的牌位早被你们当成遮羞布，有几个你们的官员真正在心里讲究过？论语上的主旨无非就是五个字‘温、良、恭、俭、让”谁又做到了？天王当年砸烂的是你们横加在百姓身上的不平等，而你们那些**的官员却是在心里丢掉了孔孟的牌位。我们天朝提倡有饭同吃，有衣同穿，人人都是兄弟姐妹，这和你们圣人说的有什么相悖吗？”

    侯歉芳的侃侃而谈不能说没触动胡元炜。他是广东人，朝廷对洋人的畏缩无能同样令他刻骨铭心。那些饱读圣人之道，却又一肚子男盗女娼的之徒，更是满目皆是。经过和侯歉芳多次接触以后，尽管他没有真正心悦诚服，可是当太平军果然铁桶般将庐州牢牢包围起来的时候，为了城内百姓免遭战火的涂炭，他还是咬牙做出了决定。他献出了水西门，使太平军顺利占领了庐州。

    从南昌撤围，到庐州所生的一切，叫知道内情的石祥桢、侯歉芳等人对安王殿下的预测钦佩不已。石祥桢依照东王的预先部署，开始和赖汉英分派人马，清理周围小县，在庐州远近郊区动当地百姓，分田、分产，杀土豪斩恶霸，扩军备战，并立即派遣密使前往淮北的涡阳，联络那里闹的正欢的捻子。

    一个多月的时间，天京西部所有天军控制区域的乡村城市，都已经被轰轰烈烈地组织了起来，设置了下到统辖二十五户的两司马，上到统管千来户、万多户的旅帅、师帅、军帅等管理人员。天朝耕者有其田、有无相恤，患难相救，夜不闭户，道不拾遗、天下一家、共享太平的神圣理想，天军士兵严整的军纪，逢人就称兄弟的和蔼可亲的形象，买卖不仅公平而且甚至是有意更多付出银两的行为，令得到了真正实惠的百姓们交口称赞。回报他们的是越来越多的人加入到天军的行列中来。

    也就是在这个时候，石达开到了安庆。

    在大造声势似乎要北渡淮河的同时，石达开留下赖汉英率其本部及新招募的两万人马驻守庐州，只抽调了石祥桢部南下。几天后，石祥桢的旗号再次出现在南昌城下。

    新任帮办江南大营军务、湖北按察使江忠源收到南昌告急军报，二话没说，立即点起三千军马离开九江，紧急驰援南昌。由于对敌情判断迟误，一个月前，他还在尾追石祥桢部的半途中，就得到了庐州失守的消息，为此受到朝廷的训斥，这次无论如何不能再叫长毛得手。谁料想刚刚到了南昌，他连巡抚衙门还没来得及进去的当口，尾随着的紧急求救公文跟着就来了。

    九江告急！江忠源晕了。长毛这是打的什么仗？这怎么可能？当他蹬上城楼眼见城外贼石逆的旗号远远遁去的时候，他只好相信这一事实，狡猾的长毛在利用调虎离山之计。他匆忙辞别江西巡抚张芾，踏上了回归之路。安庆既失，九江无论如何不能再丢，否则湘鄂赣三省都要受到长毛的威胁。

    想法终归是想法，路可是实在太漫长了。九江到南昌，来就已经耗费了近四天的时间，没有充分的休息，再急着朝回赶，任你按察使大人如何着急，兵勇们的脚板儿可都是肉长的。

    江忠源督率着这只疲惫不堪的军队，终于能够听到了九江城方向传来的阵阵炮声，可还没有来得及看见城池丁点儿的影子，就踏进了早已养精蓄锐等候他多时的天军埋伏圈。正像他当年赖以起家的全州蓑衣渡一样，在那里，他预先设伏，伐木塞河，截击太平军，不仅带给太平军以重大损失，还致使南王冯云山殉难。今天，命运是如此的巧合，在天军的埋伏圈里，迎接他们的是摄人心魄的愤怒呐喊，还有遮天闭日的刀林剑丛。所不同的，却是他和他的部下早已没有了当年天军前赴后继的精神和勇气，他们只有疲劳，丧失了任何抵抗的能力。