楔子

    在帝国千年流转的时光中，厄尔顿逐渐成为贫穷肮脏的代名词，当两百年前二十米高的围墙包裹住一个叫做厄尔顿监狱的地方后，人们更愿意叫厄尔顿为罪恶之城，帝国的宫廷诗人伊顿曾经说过：杀人的酒店大叔端起血腥香醇的烈酒，贩毒的花店大妈栽种肮脏美丽的玫瑰，在最纯粹的黑暗与罪恶之中，老皇帝惊愕于混乱中的秩序。

    所有的厄尔顿人都是偷奶酪的老鼠，屠夫细心地擦拭手中一米长的砍刀，刀身很窄，正反两面都开了血槽，在雪地之中多了几分苍白，过了脚踝的雪地上浸染一片热气腾腾的鲜血，如同一朵朵绽放的血腥蔷薇。

    五百米开外是一间没有招牌的酒馆，在冰天雪地里像是一个路标。屠夫走过去，推开在风雪中咿呀作响的斑驳木门，是一道黑色油腻发亮的棉布帘子，掀开帘子，铺面而来的热浪中夹杂着酒水的辛辣味以及衣服长久未洗的酸臭味。

    一屋子满满当当的嘈杂声在帘子被掀开那一刻骤然停止，两秒后，爆发出欢呼声，一个身高超越两米的巨人从醒目的墙角站起身来，他腰间系着的那柄厚重大刀刀尖拖到地面上，在木质地板上留下浅浅的白色划痕。

    塔克班巨人，那是巨人的代号。

    “老伙计，我还以为你已经挥舞不动那把小刀了。”塔克班巨人举着木桶一样大的酒杯，声震如雷，语气之中是挥之不去的兴奋。

    屠夫身高不足一米七，在塔克班巨人面前就像是一个孩童。“刷”，刀光闪过，巨人手中的酒杯一削两半，酒水撒了他一身，只听屠夫冷冷道：“我们不是来喝酒的。”

    塔克班巨人毫不在意地笑道：“总有一天我要把你的小刀折断。”

    “用你无力的双手还是那柄滑稽的大刀？”

    ……

    厄尔顿监狱的围墙是一块块坚硬的花岗岩垒成，一圈围墙上只在向东的方向开了扇两米高的黑红铁门，铁门后是一条幽深逼仄的长廊。

    黑红的铁门“吱呀”一声打开，通道前站了位面容清秀的二十五岁左右的年轻人，他头戴一顶黑色的毡帽，身上披着一件灰白色满是褶皱的呢子大衣。他有着东方人古典式的面孔，和一双淡蓝色的桃花眸子以及一个女性化的名字，苏锦年。

    “呵。”苏锦年口中呵出一团白色雾气，一地银白的大雪让他想起了数百万里之外的阿忒尔斯山脉终年不化的银裳。他俯下身，右手攫取一把雪在手中揉捏成团，转过身轻轻砸在身后典狱长的脑袋上，骤然发出爽朗地笑声，苍白秀气的脸颊上升起两坨红晕。

    厄尔顿监狱的典狱长有着和屠夫一样可以塞满长廊的矮胖身材，他不紧不慢地擦拭掉黏在脑袋上的雪，面无表情地说道：“地下女皇的军师？只不过是一条打断腿的杂种狗。”

    苏锦年像是孩子一般，往后轻轻一跳，站立到被门扫开的棕褐色干硬泥土与雪地的交界处，淡蓝的眸子也被映出了雪白，他笑道：“臭名昭著的厄尔顿监狱的典狱长先生也会害怕？”

    “心存敬畏的人都会害怕。”

    “每天都会捏断一个囚犯脖子的典狱长先生也会有敬畏的东西？”苏锦年纤长的眉毛挑起来，很感兴趣。

    “我敬畏力量。”

    “那你对力量一无所知。”... -->>
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